На эпоху викингов приходится расцвет творчества непрофессиональных поэтов – скальдов. Каждый конунг старался привлечь в свою дружину скальда, дабы рассказать о своих военных подвигах. В статье Галины Беденко «Кто такие скальды» говорится о том, «что странным образом, известные скальды оказывались не красавцами, и часто верзилами и силачами Таким был малоизвестный, скальд и кузнец Хрейдар. Самым известным же был Эгиль Скаллагримсон».
Иенно таким выведен викинг – скальд Грим в книге Арины Вороновой «Дети Брагги». Скальды высоко ценили мастерство и обычно связывали свой дар непосредственно с Одином. Потому что именно он добыл и отдал людям мед Суттунга, от которого появляется скальдический дар.
Основными жанрами их поэзии были: драпа (боевая песня, прославлявшая подвиги конунга, дружину), нид (хулительные стихи) и отдельная виса. Виса может рассказывать о поединке, сделке, свидании, краже, случайной встрече, о сновидении и пр. За хорошее произведение скальд мог получить целое состояние. Скальд должен был уметь как импровизировать, так и хорошо декламировать свои стихи, плюс ко всему, надо было помнить множество стихов своих предшественников – так сохранялась историческая память и свидетельство о славе предков. Если скальд записывал свои стихи рунами это уже был гальд – магия. В древнеисландском был термин «крафта-скальд». Он означал поэта и колдуна. Экспромтом они произносили и составляли заклятья, способные причинить вред другому человеку, или же оградить их самих от вреда. Скальды, как всякие люди мастерства, любили посоревноваться друг с другом. Скальд Викинг добавлял славы удачливому конунгу и его дружине. Так конунг Олав Святой велел своим скальдам быть рядом с ним в битве, чтобы потом они смогли рассказать о ней и сложить песни. Приходилось скальдам совершать и дипломатические миссии. Ничего удивительного, они были людьми учеными и умели хорошо говорить.
