Согласно «Саги об Йомсвикингах», древнескандинавские воинские дружины создавались не только ради военных походов ради наживы и власти; для норманнов честь, доблесть и кровное братство стояли превыше аскетизма. Полулегендарная крепость Йомсборг в устье Одера стала центром скандинавских язычников. Обширная гавань, которая вмещала 300 драккаров способствовала совершению набегов на Норвегию, Швецию, Англию, Данию и иные страны.
Законы йомсвикингов были строгими, что способствовало сильной дисциплине. В братство принимались только мужчины от 18 до 50 лет отроду. В форт не имели доступ женщины. Каждый воин не имел право отсутствовать более 3х дней. Запрещалось проявлять страх перед противником в бою, даже если ситуация безнадёжна. Каждый йомсвикинг был обязан мстить за другого, как за брата. Вся добыча делилась поровну. Запрещались междоусобицы. Неповиновение строго наказывалось.
Однако такие правила возымели своё действие и йомсвикинги были по праву грозным войском и оружием в той или иной битве. Так, множество раз эта дружина участвовала на той или иной стороне наёмниками. И каждый раз считалось большой удачей, если йомсвикинги соглашались помочь своей мощью.
Район йомсвикингов
(Балтийское море)
Народы балтийского побережья (а именно там располагалась знаменитая крепость) особенно часто ощущало на себе всю прелесть соседства с могучим городом. Не раз полякам и русским князям приходилось различными способами улаживать междоусобицы с йомсвикингами. Только выплата дани или установление родственных связей могло решить проблему.
В 989 г. у Херундафьорда были повержено войско йомсвикингов и захвачено несколько воинов. Над 30 из них проводилась расправа. Вот что написано в «Саге об Олаве сыне Трюггви»: «Среди них был красавец с длинными волосами. Он закинул волосы вперёд, подставил шею и сказал: «Не замарайте мне кровью волосы». Один человек взял рукой волосы и стал их крепко держать. Торкель взмахнул секирой. Йомсвикинг отдернул голову, и тот, кто держал его волосы подался вперёд. Секира обрушилась на руки, отсекла их и врезалась в землю. Тут подошёл Эйрик ярл и спросил: «Кто ты, красавец?». «Меня зовут Сигурд» — ответил тот. Эйрик говорит: «Хочешь, я подарю тебе жизнь?». «Смотря кто мне её дарит» — отвечает Сигурд. – «Тот дарит, — говорит ярл, — кто властен: Эйрик ярл…». «Хочу, — отвечает тот, — если мы все её получим»». В тот день Сигурда и оставшихся отпустили на волю.
Свейн Вилобородый, Олав Трюггвасон и многие другие знатные конунги не считали зазорным водить дружбу с этими воинами. Хотя и порой пользовались услугами наёмников друг против друга. Два великих сражения в истории увековечили братство: при Хьорунгаваге в 990 г. и при Свольде в 1000 г. при битве «трёх королей». Однако в этих знаменитых битвах йомсвикинги принимали сторону проигравших.
Славная история Йомсборга продолжается с середины X века до, примерно, 1043 года, когда норвежский конунг Магнус Олавсон Добрый с огромной ратью полностью уничтожает крепость. Цепь провалов в сражениях и отсутствие смелого и дисциплинированного вождя привели дружину в упадок, что и привело к печальным последствиям.
После того как йомсборгские викинги потерпели в 986 г. поражение от норвежского ярла Хакона, стремившегося избавиться от датского верховенства, Йомсборг утратил значительную часть своего влияния, однако продолжал оставаться независимым опорным пунктом викингов вплоть до 40-х годов XI в., когда он был захвачен норвежским конунгом Магнусом Добрым.
Существование Йомсборга пока не подтверждено научными данными, тем не менее, в свете обнаружения остатков хорошо укреплённых военных лагерей такая возможность учёными не исключается. Высказывались предположения, что Йомсборгом может быть поселение, обнаруженное в устье Одера близ нынешнего Волина (Польша), но находки в нём слишком скромны, чтобы допустить подобную идентификацию.
