Согласно германо-скандинавской мифологии, ваны – группа богов олицетворяющие плодородие, мудрость, природу, магию обитающие в стране Ванахейме, которая, согласно Саге об Инглингах, располагалась в Северном Причерноморье к западу от реки Ванаквисль (Дон). В XIX веке словацкий и чешский славист Павел Йозеф Шафарик описывал покровителей плодородия:
«Имя ванов произведено от народа венедов, а Ванахейм – от земли венедов. Это подтверждается прежде всего, употреблением того имени финами и чудью, называющими, с незапамятного до нынешнего времени, народов славянского поколения Венами, веиелайнен (Wänälainen), венелайсет (Wänälaiset); далее, сходство этого названия с обыкновенным и известным именем Славянских народов, венды, венеды: разность форм ваны или венеды или венды основывается на свойстве языка Чудского. Согласно сведениям Тацита, венеды помещались между народами певками и фенами, Иордан же повествовавший о войнах эрманари(к)ха, короля черноморских готов (остготы) с венедами, его соседями, размещал их на Днепре и верхнем Дону. Прокопий, утверждал, что на западе от Дона, в этих серединных землях обитают бесчисленные количество антские народы. А почему норманны и финны называют славян ванами, вместо вендами, причина тому очевидна, т. е., близкое соседство и долгое общение обоих народов, потому что финны, как мы знаем, некогда не только владели значительной частью берегов и остров Балтийского моря, следовательно, были поставлены, между сарматами и венедами, но в старину обитали даже в самой Скандинавии и мешались с норманнами, на что явно указывает Скандинавский язык».
