Мало кому известно, что существа, достигшие определенных высот развития интеллекта, в частности, приблизившиеся к пониманию сути происходящих во Вселенной процессов, в своем общем состоянии начинают становиться полными тормозами. Их не волнует мимолетность происходящих событий. Они смотрят на них, как на ничтожные проявления глобальных тенденций. Их не волнуют судороги эмоций мельтешащих перед ними созданий. Всё равно – родятся, поживут и помрут, так же, как тысячи поколений их предшественников и потомков. В итоге даже ритмы собственного организма у таких просвещенных замедляются многократно. Меняется структура кожи, внутренних органов, конечностей….постепенно индивидуум покрывается чешуей, отращивает громадные перепончатые крылья, рыло его вытягивается в длину, обрастая шипастыми наростами, длинный змеиный хвост с устрашающей булавой на конце демонстрирует остальным нелепость замыслов о нарушении спокойствия его владельца.
Естественно, подобных индивидов на всей планете наберется не более двух десятков. Иначе наша жизнь напоминала бы неудачный Голливудский триллер. Однако, любая высокоразвитая культура в состоянии похвастаться своим драконом. Змеем. Чудо-юдом. Как правило, драконы почти не вмешиваются в мирскую жизнь окружающих их сообществ. Предпочитая держаться в уединении, тягучих философских размышлениях, изредка перемежаемых наставлениями достойных из людей. Но еще чаще они просто спят. Сожравши, к примеру, жертвенного быка или красну девицу. Возможно, в это время их сознание витает где-то в спиралях Млечного Пути, возможно, общается с себе подобными. Но внешне это выглядит прозаично. Зверюга дрыхнет. Притом, способна дрыхнуть годами.
Демонстративная отрешенность от окружающей суеты не должна, однако, сбивать с толку. Драконы играют существенную роль в судьбах мира. Задача их, как существ высокого ранга, состоит в периодической коррекции протекающих в обществе процессов. В устранении искажений генеральной линии развития, вольно или невольно вносимых недалекими преемниками дракона в то время, пока он спит. И то сказать, что толку с какой-то там козы, или петуха, принимающих годовую вахту управления вселенной. В итоге, насильно разбуженный или оторванный от своих соображений дракон, вначале, негодуя, вникает в суть творящихся безобразий, затем так же, негодуя, эти безобразия устраняет. Ну и как водится, негодуя, забирается опять в свою пещеру (замок, чертоги и т.п.) и посылает всех куда подальше. На двенадцать лет.
Общение с драконом, тем более процедура его пробуждения – дело неприятное и опасное. В эпосе многих народов на подобные действия отваживаются считанные единицы, допустим, витязи. Типа сэра Ланселота, или Добрыни. Тут уместно добавить существенные поправки. Любой помысел об уничтожении дракона обречен на провал. Перманентно. Дракон – не тот случай. Это вам не крокодил какой-нибудь, которого так вот запросто можно взять за хвост и шмякнуть с размаху головой об стенку.
Во-первых, как существо высшего порядка, дракон в принципе невосприимчив к поражающим факторам даже на уровне ядерного взрыва.
Во-вторых, даже если случится чудо, и какой-то бравый витязь ухитрится дракона уничтожить, то сам он….моментально станет всё тем же драконом. Такая вот фигня.
В-третьих, реально никакие витязи на подобные действия не согласились бы. Поскольку были прекрасно осведомлены, что такое есть дракон, в чем его истинная роль и задачи. А главное, что общение с драконом – удел вовсе не их. Не витязей. На том предисловие и закончим.
В разгар крещенских морозов старичку — лесовичку, который зимой брал на себя роль управляющего в барсучьих хоромах, приходилось всегда нелегко. Хозяин не особенно заботился осенью о заготовке дров, а тепло в избе надо было обеспечивать, чтобы не простудить спящих барсучат. Да и самому старикашке куда приятнее было греть ноги возле жаркой печки, чем ежиться в промерзшей соломе под драной рогожкой.
Конец января. Кроме потрескивающих веток , редких осыпей скопившегося на сучьях снега никаких звуков и движения в лесу почти не слышно. Большинство зверей давно в спячке, а те, что не спят, предпочитают переждать морозы, укрывшись где потеплее. Тихо. И тут – стук в дверь.
— кто?
-я, конь.
— конь? Ты ж в Африке!
— да ушел я с той Африки. Что-то там неспокойно последнее время.
— ну…заходи.
Конь вернулся неспроста. Увидев месяц назад в какой-то телепередаче, что с 20-х чисел января во власть должен вступить Дракон, конь всерьез озадачился тем, что жители его родного леса об этой дате ничего не знают, и решил срочно двинуть домой. Поспел вовремя. До назначенной даты оставалось еще несколько дней, и времени на подготовку должно было хватить.
Растолкали хозяина дома, выслушав немало лестных характеристик в свой адрес. Барсук, продрав глаза, был весьма изумлен появлением в гостях коняги, оттого очнулся достаточно быстро. Чему помог и лесной чай, заботливо приготовленный старикашкой-лесовиком. Разобравшись с сутью вопроса, барсук решительно скомандовал собрать всех участников предстоящего мероприятия и даже сам отправился по сугробам на встречу с волками. В итоге вечером вся команда была в сборе. Тщательно расписав каждому свою роль и задачу, распорядившись по приобретению реквизита, к полуночи барсук распустил всех по домам, а сам завалился досматривать свой прерванный сон. До назначенной даты оставалось еще четыре дня.
И вот.
Поутру звери собрались в распадке. Вернее, в большом овраге, появившемся в гуще леса лет 10-12 назад (многие из присутствующих тогда еще и не родились), но со временем затянувшимся песчаными осыпями, зарослями ежевики и тальника. Даже сосенки новые стали робко выглядывать поверх его склонов. Первыми к холмику, расположенному в тупике распадка, степенно прошествовали лоси. Разметав копытами завалы сучьев, снег и рыхлый верхний слой хвои, перемешанной с песком и почвой, гиганты отступили, предоставив место действия медвежьей паре. Недовольные несвоевременным пробуждением могучие звери, тем не менее понимали важность события и потому со всей ответственностью принялись выворачивать огромные, вмерзшие в грунт коряги. Благо, таежный песок подавался легко, и через пару часов взгляду собравшихся зверей предстал зияющий провал. В провале том медленно шевелилось что-то огромное. Валил пар от редкого, но глубокого, мощного дыхания. Зверьки, кто посмелее, заглянули за край провала и предпочли поскорее убраться в сторонку. Вперед вышел волк. Главный волк, вожак. Только не похож он был нынче на вожака. Так, щенок перепуганный. Оглядев всех затравленным взглядом, словно прощаясь, волк, поджав уши и хвост, скользнул в черноту.
-кто это тут свалился?
-……
-отвечай, когда спрашивают!
-…….
Вспышка пламени, блики, тени по стенам. Колоссальная туша, чешуя, отливающая чёрным изумрудом. Глаза. Огромные, просто чудовищные, жуткие глаза с узкими вертикальными зрачками. И в углу, сжавшийся в комочек, насмерть перепуганный волчишка.
— Серёжка? Ты чтоли? А чего пришел? Чего разбудил?
— Н-нет, не Серёжка. То был отец мой. Старый уже был… подстрелили его прошлой зимой, в облаве.
-Жаль. Сколько я проспал то? Двенадцать лет уже снова?
-Т-так…
-Ладно. Значит, пора опять. Что приволок-то? Чисбургеры приволок?
— Нынче в моде суши.
— Вот еще, суши. Будто я японец какой тебе….ладно, давай суши. А то, может тебя сожрать? Двенадцать лет. Ты вот пробовал двенадцать лет не есть?
-…..
-Ладно, пошли наверх.
Лапы чудовища выпрямились, спина выгнулась горбом, взрывая тонны навалившегося на него грунта. Мощным толчком прыгнув вверх, дракон вырвался на свободу. Расправив огромные кожистые крылья, змей взмыл в воздух, сделал пару кругов по- над лесом и вновь уселся на снежной поляне перед насмерть перепуганным зверьём.
-Ну что, зверушки? Праздник? Кого кушать будем нынче? Быка, как я погляжу, нынче никто приволочь не удосужился. А, Миша? Красной девицей уж лет пятьсот не угощали. Что за народ пошел, мелкий, слабый, трусливый. Эх…
Ладно, что с вами, зверушками лесными. Хоть покой мой сберегли, и на том спасибо.
Вобщем, некогда мне тут с вами. Пока.
Обескураженные, чувствующие себя какими-то покинутыми, осиротевшими, звери понуро сидели на поляне вокруг догорающего праздничного костра. Большинство из присутствующих раньше даже не подозревало о том, КТО хоронится в старом распадке. Жили себе спокойно, поглощенные своими мелкими бытовыми проблемами. Праздники, конечно, были. Огорчения тоже. Но, лишь пару минут побыв в присутствии одного из величайших существ этого мира, всё перевернулось в душах, сознаниях лесных жителей. И не надо было никаких ритуалов, речей… Вроде бы просто всё, обыденно даже. Но почувствовал каждый, всем нутром своим почувствовал – вот оно! Вот то, что является истинным, едва ли не божественным величием. То, что и в них, мелких лесных тварях, разбудило, всколыхнуло самую их глубинную суть. И никто из них никогда уже не станет вновь смотреть на мир обыденным взглядом…
Барсук развел лапам. Постоял немного, думая о чем-то. Махнул, чтобы все расходились.
