Сказочное фэнтези из цикла «Удивительные приключения Арника»
Глава 1. Зов Колдуна.
Сколько тайных знаний скрыто —
Под землёй и в толще льдов?
Сколько заново открыто
Затонувших городов?
(Александр Савостьянов)
Арник вышел во двор. Первый день каникул встретил мальчика солнцем и теплом. Сегодня ему предстояло дать ответ — поедет ли он с родителями в Мексику на раскопки древнего города цивилизации Майя или отправится с дедом в Карелию. Казалось, ответ был очевиден — Мексика! Но Арника что-то удерживало от поспешного решения.
И вот сейчас он всматривался в небеса, словно надеясь получить от них знак, подсказку. Неожиданно на небе появилось огромное пушистое облако. В то же мгновение мальчик ощутил резкий порыв морозного ветра, его кожа покрылась мурашками, а зубы приготовились выбивать чечётку.
Облако стремительно приближалось, приобретая очертания могучего человека, одетого в доспехи цвета стали. Отливающие серебром волосы обрамляли добродушное лицо немолодого мужчины. «Настоящий Борей», — подумал Арник.
— Ты прав, юный человек, — послышался с высоты негромкий голос, — я действительно мифический северный ветер Борей.
— Что же ты делаешь летом в наших краях? Не вовремя явился — растения погубишь, — проговорил мальчик, с трудом сдерживая дрожь.
— Природу губят люди, — отозвался непрошеный гость, — я вреда живому не причиню. А к тебе у меня важное дело.
— Говори, какое дело.
— Ты необычный человек, Арник, обладаешь умением чувствовать природу и жить в гармонии с ней. Так вот, последний колдун саамов призывает тебя к себе, чтобы передать священную тайну источника Знаний. Поторопись! — сказал Борей, поднимаясь в небо.
— Постой! — закричал Арник, — Где живёт тот колдун?
— На Ведьминой горе в краю Чистых Озёр, — едва расслышал мальчик слова улетающего ветра.
Солнечное тепло окутало и согрело Арника, словно и не было холодного дуновения северного ветра. Сомнения улетучились, и мальчик, вбежав в дом, воскликнул:
— Дедуля! Я еду с тобой в Карелию, страну Чистых Озёр.
Родители в недоумении переглянулись — они не сомневались в выборе сына и даже заказали на него билет.
Глава 2. Ведьмина гора.
Пока дед готовился к поездке, Арник усиленно изучал Карелию. Он нарисовал карту края Чистых Озёр. Красной звёздочкой пометил на ней возвышенность Воттоваара, Ведьмину гору, как называли её местные жители. Они верили, что в давние времена на ней собирались колдуны со всего Севера.
Мальчик не мог оторваться от чтения финско-карельского эпоса Калевала. Каких только удивительных персонажей в нём не было! Старуха Лоухи, хозяйка таинственной северной страны Похъёлы, недолюбливавшая людей, но охранявшая покой своих подданных. Одно время она обладала волшебной мельницей Желаний, которая обеспечивала беззаботную жизнь жителям её страны.
А в студёных водах Белого моря обитал властитель вод Ахти. Он был и не злым и не добрым, но если раздразнить его, мог и убить.
Через несколько дней дедушка, заглянув вечером в комнату внука, сказал:
— Хватит сидеть в интернете. Собирайся! Завтра летим в Карелию.
Вечером следующего дня дед с внуком вошли в одну из гостиниц Петрозаводска, столицы края Чистых Озёр.
Наутро на экскурсионном автобусе они отправились по маршруту: Петрозаводск — Мраморный карьер — Воттоваара — посёлок Калевала — посёлок Лоухи — Беломорск — Петрозаводск. У мальчика глаза загорелись при виде таких названий.
Как только туристы покинули пределы города, они окунулись в таинственный мир озёр, ламбушек, так называют здесь маленькие озерца, рек, болот и лесов.
Дорога к Мраморному карьеру вилась вдоль Ладожского озера, самого крупного озера Европы. Прозрачные водоёмы вблизи карьера отличались необычностью окраски — они имели зеленоватый оттенок. Слышались непрекращающиеся звуки падающей воды — поблизости по скалистым уступал сбегал водопад. Свежестью и чистотой блистало всё вокруг, но Арник не обращал ни малейшего внимания на эти красоты. Он был в ожидании встречи с колдуном.
На третий день путешествия автобус приблизился к возвышенности. У мальчика заколотилось сердце при виде множества камней. Некоторые из них лежали в одиночестве, других окружала свита из причудливо изогнутых деревьев.
Наиболее загадочно выглядели необычные сооружения: на мелких камнях, как на подставках, лежали крупные валуны, сверху на них пирамидкой были выложены камни поменьше.
Туристы вышли из автобуса, экскурсовод объявил:
— От группы не отставайте — в этих местах случается, что человек теряет ориентацию, долго плутает. Без надобности не прикасайтесь к камням — они могут негативно на вас повлиять.
Путешественники, выслушав наставления, притихли и молча следовали за проводником. Мельком взглянув на людей, Арник заметил, что некоторые были встревожены и напуганы. У других, наоборот, лица светились покоем и радостью.
«Наверное здесь есть Места Силы, которые по-разному воздействуют на человека», — подумал мальчик и вдруг неведомая сила заставила его свернуть с тропы. Арник пробирался сквозь заросли кустарника, огибал камни, которых становилось всё больше и больше.
Внезапно тишину нарушили звуки похожие на щелчки, и мальчику показалось, что камень, стоявший под старой корявой сосной, сдвинулся с места. С каждым щелчком, теперь уже не было сомнения, он отодвигался от дерева и приближался а Арнику. Наконец камень остановился, протяжно загудел и распался на мелкие кусочки, среди которых стоял древний старец в белом одеянии.
«Последний колдун саамов», — мелькнула у мальчика мысль, и в это время старик заговорил:
— Давно ожидаю я тебя. Пора мне покидать этот мир да некому было передать тайну источника Знаний. Слушай и запоминай. Разыщешь старую Лоухи, передашь ей вот этот амулет, — сказал колдун, подавая Арнику небольшой чёрный камушек, — Лоухи поможет тебе попасть на безлюдный остров студёного моря. Там найдёшь пещеру с тремя родниками. Из первого родника напьёшься, во втором искупаешься, а к третьему подойдёшь с поклоном. Что дальше будет — увидишь. А теперь — прощай, — произнеся эти слова, старец рассыпался в прах словно старый трухлявый пень.
Зажав в ладони заветный камушек, Арник поспешил присоединиться к группе.
Глава 3. Калевала.
Дорога к посёлку Калевала петляла среди ламбушек, речушек и топей. Чем дальше к Северу, тем меньше встречалось населённых пунктов. Путешественники притихли и наслаждались величием природы — они словно перенеслись из цивилизации в заповедные места и не смели нарушить её первозданный покой.
Арник молчал. Дед не узнавал непоседливого внука — за сутки тот не проронил ни слова. Забеспокоившись, спросил:
— Внучек, а куда это ты ходил на Ведьминой горе? Как раз в то время туристы слышали какой-то треск, гул. Как пояснил проводник, это рассыпался один из старинных сейдов* — такое иногда случается в тех местах.
Мальчик наконец очнулся от своих дум и, подавая деду чёрный камушек, тихо проговорил:
— Вот там я и был. Ты можешь мне не поверить, но я видел старого колдуна, который появился из рассыпавшегося валуна. Он мне дал этот камушек.
— Это шунгит, очень интересный минерал, — сказал дед, — в лаборатории, где я работал, мы одно время его изучали. Некоторые специалисты уверяют, что он образовался миллионы лет назад, когда на Земле ещё не было биологической жизни. В шунгите учёные обнаружили фуллерены — особую форму существования углерода. Фуллерены могут переходить в воду и придавать ей особые свойства.
— Дед! Но ведь углерод основной элемент, из которого состоят живые существа. Наверное шунгит и шунгитовая вода таят в себе много секретов.
— Ты прав, секретов хватает. Интересно и то, что залежи шунгита обнаружены только в Карелии. Сейчас его активно изучают и уже используют в нанотехнологиях. У этого минерала большое будущее.
Разговор прервался — автобус прибыл в центр посёлка Калевала. Экскурсовод пригласил путешественников побывать в парке «Дух Калевала». Здесь Арник узнал, что «Калевала» означает имя эпической страны, в которой жили карельские народные герои. Такое же название имеет сборник карело-финского поэтического эпоса, состоящий из 50 рун-песен. Собрал эти песни финский языковед Элиас Лённрот.
Оказалось, что жители древней страны Похъёлы, хозяйкой которой была колдунья Лоухи, селились по берегам Топозера — моря, как его тогда называли. Это были саамы. В переводе с языка саамов, лоухи означает «скала, глыба».
Вдруг среди деревьев мальчик заметил женщину в старинном наряде. На плечах у неё был наброшен ярко-красный наплечный платок. В правой руке она держала длинную тонкую трость с набалдашником, который призывно сверкал.
Арник незаметно отстал от группы и, приблизившись к женщине, спросил:
— Кто вы? Зачем зовёте меня?
Женщина удивилась:
— Я тебя не звала. Я изображаю старуху Лоухи. Сейчас подойдут другие артисты, и мы будем готовиться к костюмированному представлению. Мы хотим вернуть доброе имя одной из главных героинь карельского эпоса, колдунье Лоухи.
— Скажите, а настоящие колдуны саамов живы до сих пор? — спросил мальчик.
— Этого никто не знает. В древние времена у саамов было много сильных колдунов, они ведали знаниями, о которых наши учёные даже не подозревают, — ответила женщина, — а зачем тебе нужны колдуны?
— Мне они не нужны. Я ищу Лоухи. Вы не знаете, где она живёт?
— Да ты, настоящий фантазёр, — улыбнувшись, сказала, женщина, — старики рассказывают, что их пра-прадеды видели Лоухи на небольшом островке, каких множество на одном из наших озёр.
— А где то озеро?
— Как выйдешь из парка, так и увидишь его, — ответила актриса и поспешила навстречу людям в национальных одеждах.
Арник побежал на окраину парка и вскоре очутился перед озером. Невдалеке от берега виднелось несколько островков, поросших деревьями. Среди груды камней, купающихся в прозрачных водах, мальчик приметил лодку. Не раздумывая, он вскочил в судёнышко.
Казалось, лодка только этого и ожидала — она уверенно обошла валуны и направилась к островам. Подплыв к одному из них, остановилась на мелководье.
Ноги сами несли Арника куда следует. Через некоторое время он наткнулся на вход в пещеру. Удивительно, но возле лаза не было никаких зарослей, скрывающих его. Лишь полянка цветущего северного вереска завлекала в таинственный мир легенд и сказок.
Глава 4. Старуха Лоухи.
Арник, заглянул в лаз и, никого не увидев внутри, громко закричал:
— Есть ли кто живой здесь? Отзовитесь!
В пещере кто-то зашуршал, завозился, закашлялся. Мальчик вспомнив, как в русских народных сказках добры молодцы обращаются к Бабе Яге, вежливо произнёс:
— Здравствуйте, бабушка Лоухи! У меня к вам есть важное дело.
— Какая я тебе бабушка?! — услышал Арник старческий голос, вслед за которым в проёме показалась голова дряхлого старика.
Кряхтя, старый дед вылез из своего жилища и, усевшись среди цветущего вереска, спросил:
— Зачем пожаловал в наши края, внучек?
— Меня послал к Лоухи последний колдун саамов. Не знаете, где она живёт?
— Жила здесь, в этой пещере. Да уж лет сто прошло, как переселилась — покоя ей тут не стало от людей.
— Дедушка, а не знаете, куда она перебралась? — спросил мальчик.
— Дело ты непростое затеял, внучек. Хитра старуха бывает и коварна с человеком, если ей что не по душе придётся. Да вижу, не отступишься. Слушай, на севере Края Озёр есть посёлок, который люди назвали её именем, в нём — Лоухское озеро. На том озере увидишь скалистый остров, вот там и поселилась старая колдунья.
— Спасибо, дедушка! Пойду я.
— Доброго пути тебе и помни, недолюбливает Лоухи людей — не перечь ей.
На следующий день автобус с туристами отправился в самый северный пункт путешествия — посёлок Лоухи. Путь проходил вдоль Топозера. Теперь Арник не закрывал рот — так быстрее проходило время. Он в который раз рассказывал деду всё, что знал о коренных жителях Карелии — саамах, вспоминал поездку в Лапландию, задавал бесконечные вопросы.
Наконец прибыли в посёлок. Уставшие от длительного переезда путешественники поспешили в гостиницу. Арник незаметно покинул группу и, выйдя на дорогу, поинтересовался у первого попавшегося прохожего, где находится Лоухское озеро.
Не пройдя и сотни метров по сосновому лесу, мальчик замер: перед ним раскинулась прозрачная гладь озера. Невдалеке от берега возвышался скалистый остров, заросший деревьями.
— Там точно живёт колдунья, — прошептал мальчик, — но как мне добраться туда — ни лодки, ни бревна поблизости.
Вдруг он поднялся в воздух и поплыл над озёрной гладью, словно облако по небу. «Чудеса да и только», — подумал Арник и уже через миг приземлился на самой вершине острова.
— Кто посмел нарушить мой покой? — послышался недовольный женский голос.
— Добрый день, уважаемая Лоухи! — отозвался пришелец, — Я Арник, пришёл к вам по велению последнего саамского колдуна с Ведьминой горы.
— Чем ты можешь доказать, что он послал тебя ко мне?
— Колдун дал мне вот этот чёрный камушек и велел передать вам, — ответил мальчик, протягивая в пустоту ладонь, на которой лежал амулет.
Камушек приподнялся и переместился в глухие заросли северной ежевики. Через время перед Арником появилась старуха, закутанная в тёплую шерстяную накидку, на ногах штаны суконные, на голове платок, ноги обуты в туфли с загнутыми носами. «Совсем и не страшная она», — подумал мальчик и учтиво попросил:
— Бабушка Лоухи, помогите мне добраться до острова, что лежит в Белом море.
— Ишь, какой ты прыткий, маленький человек! Сначала службу сослужи, а потом и проси.
— Я не против, говорите, что делать надо.
— А вот что: пойди к морю да принеси мне молодильной пены морской, — сказала старуха, подавая ему золотой сосуд, — как принесёшь чудодейственной пены, моя волшебная ладья донесёт тебя до заветного острова. А чтобы быстрее дошёл, возьми пучок северного вереска, бросай по веточке перед собой — путь короче станет.
Так и сделал мальчик: идёт, вереск перед собой бросает. Вскоре пришёл на берег Студёного моря. Волны его бьются о берег, взбивая воду в пышную пену. Зачерпнул пены, в сосуд положил и обратно пошёл. Да не пройдя половины пути, видит: пена осела, водой холодной обернулась.
Вернулся к морю, снова пену в сосуд положил, она на этот раз сразу же в воду превратилась. «Что же делать?» — задумался Арник.
Вдруг волны всколыхнулись и из глубин студёных вынырнуло существо, с виду на старика почтенного похожее, одетое в длинную рубаху из пены морской, вместо волос водоросли развеваются по ветру. Увидев мальчика, оно молвило:
— Ох, и хитра старая колдунья! Дала ребёнку невыполнимое задание.
Арник не растерялся и спросил:
— Вы Ахти, властитель Вод?
— Да, я Ахти.
— А вы не знаете, как уговорить пену морскую не превращаться в воду?
— Пену морскую никто не заставит делать то, чего она не хочет, да и незачем это. Молодильная пена, которая нужна старухе Лоухи, находится далеко отсюда, на берегу самого глубокого озера Земли.
— Это озеро Байкал! Но оно посреди Азии, пока я доберусь туда, пройдёт немало времени. Что же мне делать?! — в отчаянии воскликнул мальчик.
Глава 5. Каменная пена.
— Не отчаивайся, мальчик! Помню, каким был я в твои годы — таким же непоседливым, любознательным. Где только не побывал?! — в задумчивости произнёс Ахти, — До Байкала добраться помогу, а там уж сам ищи подарок для колдуньи, — с этими словами достал властитель Вод дудочку и подал её Арнику.
— Эта вересковая дудочка волшебная, пригодится в далёком краю. А теперь садись на мою верную помощницу, чайку морскую, она мигом донесёт тебя на Байкал-море.
Мальчик и не заметил, что рядом с ним сидит крупная чайка с серебристыми крыльями. Птица, услышав слова Ахти, подошла к морю, нырнула в его студёные воды и вскоре появилась в образе гигантской чайки.
Арник взобрался ей на спину. Та взмыла в небо так стремительно, что мальчик непроизвольно закрыл глаза, крепко ухватился за перья и провалился в сон.
Повеяло ароматами цветущих трав. Ласковые лучи солнца прикоснулись к щеке путешественника, призывая его пробудиться. Мальчик открыл глаза. Под ним раскинулась прозрачная, зелёно-голубая гладь, обрамлённая скалистыми берегами.
Птица приземлилась на горной лужайке, поросшей фиалками, колокольчиками, камнеломками, и промолвила:
— Я вернусь за тобой, когда солнце соберётся на отдых.
Чайка улетела, а Арник отправился на поиски молодильной пены. Предстояло спуститься к озеру по крутым склонам, сплошь покрытым сибирским барбарисом. Пробираться сквозь них было сложно — с таким колючим кустарником мальчику не приходилось сталкиваться.
Добравшись до воды, он попытался собрать пену в золотой сосуд, что дала Лоухи. Но вновь из этой затеи ничего не вышло: пена, красивая и пышная на волнах, едва попав в сосуд, превращалась в воду.
Арник вернулся на лужайку, сел на камень и задумался.
— Дзинь-зинь-нь-нь, — послышались негромкие напевные звуки, — что ты пригорюнился, мальчик?
Путешественник глянул на головки колокольчиков, которые раскачивались в такт ветру и тихонько позванивали, привлекая к себе внимание.
— Милые цветики, — обратился к ним Арник,- должен я принести старухе Лоухи пену молодильную. Найти-то, нашёл, а собрать не получается, водой она обращается.
— Дзинь-зинь-нь, хитрость тут видно какая-то есть. Послушай, живёт среди камней хранительница здешних минералов — мудрая змея. Много чего она знает, спроси у неё.
— А где её найти?
— Найти её трудно, прячется она от глаз людских. Но любит змея мелодии слушать волшебные. Сможешь усладить её слух музыкой, покажется тебе на глаза, отблагодарит.
Вспомнил Арник про дудочку вересковую, что дал ему Ахти. Достал её, и как только к губам приложил, мелодия дивная полилась. Колокольчики заслушались, в такт позванивать стали.
Через время шорох послышался, и из зарослей барбариса показалась голова змейки, увенчанная золотой короной. Тело хранительницы минералов было одето в облегающее платье цвета байкальской воды, на спину наброшена ажурная шаль, словно из пены водной сплетённая.
Мальчик дудочку опустил, а змея ближе подползла и промолвила:
— Спасибо, юный музыкант. Давно такой чудесной музыки не приходилось мне слышать. Чем могу отблагодарить тебя?
Рассказал ей мальчик про неудачные поиски чудодейственной пены.
— Не там искал, — сказала змейка, — пена молодильная много тысяч лет назад окаменела и хранится в прибайкальских землях. Дам тебе такой камень*, отнесёшь колдунье, пускай омолаживается. Юркнула змейка в кусты, а через время появилась с небольшим зеленовато-серым камушком, который сверху, и правда, был покрыт застывшей пеной морской.
Поблагодарив змейку за щедрый дар, Арник положил камушек в золотой сосуд. В это время подоспела чайка и, обернувшись огромной птицей, сказала:
— Садись, мальчик! Солнце на отдых собирается, нам надо успеть вовремя вернуться в Край Чистых Озёр.
* речь идёт о серафините (клинохлоре) — основное месторождение в Прибалькалье, литотерапевты считают, что этот минерал оказывает омолаживающие воздействие на организм.
Глава 6. Источник знаний.
На берегу Белого моря Арника уже ожидала старуха Лоухи. Она сидела на камне, закутавшись в шерстяную накидку, и мирно беседовала с Ахти.
— Не вздумай обмануть мальчика, — предупредил властитель Вод колдунью, заметив над облаками чайку, — из этого ребёнка настоящий человек получится. Таких мало сейчас на Земле рождается.
— Сама вижу, не учи, — огрызнулась старуха, — напомнил он мне одного из саамов, живших в Похъёле. Будет ему обещанная ладья.
В это время подбежал Арник и протянул Лоухи золотой сосуд, в котором красовался камень, покрытый застывшей пеной древнего озера-моря.
— Заслужил ты награду, — сказала, поднимаясь с валуна, колдунья. Она вынула из глубин своих одежд пучок северного вереска, положила между ладонями и начала быстро-быстро растирать его, что-то тихо шепча при этом.
Через мгновение побережье окутал благоуханный дым. А когда рассеялся, на волнах покачивалась золотая ладья. Попрощавшись со сказочными героями, мальчик запрыгнул на палубу. Судно, подхваченное попутным ветром, понеслось в открытое море.
Вскоре показался каменистый остров с неприступными отвесными берегами. Но волшебная ладья, словно ведомая невидимым штурманом, благополучно подошла к скале, в которой были вырублены ступени.
Арник сделал шаг, а дальше ноги сами понесли его навстречу тайне. И вот перед путешественником возникла ничем не примечательная пещера, такая, каких в краю Чистых Озёр множество.
Мальчик вошёл внутрь. И сразу же за его спиной раздался грохот и наступила кромешная темень. «Угодил в западню», — подумал он, оглядываясь назад. Ничего кроме тьмы не было видно, лишь пыль от упавших камней забивалась в нос. «Не сидеть же здесь», — решил Арник и начал на ощупь продвигаться вперёд.
Наконец послышалось журчание воды. Мальчик, помня слова саамского колдуна о трёх источниках, вытянул руки и пошёл на звук. Через несколько шагов в ладонь уткнулась какая-то вещь, оказавшаяся сосудом, в который лилась вода.
Путешественник выпил её. Такой вкусной воды ему ещё не приходилось пробовать. Сосуд вновь наполнился, и снова мальчик осушил его. Лишь после третьего раза родник замолчал: ни звука, ни капельки воды.
Тогда Арник, поблагодарив первый источник, двинулся дальше. Через несколько мгновений на него, как из внезапно открывшегося крана, хлынула прохладная вода. Быстро сбросив одежду, мальчик с наслаждением принял дар второго источника.
Так же внезапно, как хлынул, поток омывающей воды прекратился. В пещере чуть посветлело. Рядом на камне лежала белая льняная рубаха. Арник надел её.
— Какая благодать! — прошептал он и, вновь услышав тихий говор струящейся воды, направился к третьему источнику.
— Приветствую тебя, юный человек! — послышалось вскоре приветливое журчание воды, и мальчик предстал перед третьим источником.
В пещере заструился солнечный свет, пробивавшийся сквозь невидимую щель. Из-под огромного чёрного камня, похожего на камушек-амулет колдуна, бил ключ.
Мальчик поклонился ему до земли и произнёс:
— Здравствуйте, Матушка-Вода! Пришёл я к вам по наказу последнего колдуна саамов.
— Хорошо! — отозвалась Вода, — А сейчас ты можешь задать мне один вопрос, самый главный, который тебя интересует.
Задумался мальчик. Много чего хотелось ему узнать, да получается надо самый важный вопрос отыскать среди всех, что крутятся на языке. Поразмышляв, он спросил:
— Скажите, когда победит добро на Земле?
— Никогда, — прожурчала вода.
Арник растерялся. Ему казалось, что рушится его вера в добрые силы. «Зачем тогда сказки? Зачем добро борется со злом? Почему в сказках добро всегда побеждает?», — мысли сновали в его голове как сполохи в ночном небе.
— Со временем ты поймёшь, почему добро и зло будут вечно бороться. С этого дня тебе открыт доступ ко всем вселенским знаниям. Но прежде чем принять их, ты должен многому научиться. Для начала побывай на Байкале, на острове Ольхон. Там в потаённой пещере живёт старец, предок небожителей. Отыщи его!
Сказав так, Вода затихла. Солнечные лучи, освещавшие пещеру, скрылись.
Неожиданно в сознание мальчика прорвался размеренный гул мотора. Он открыл глаза. За окном экскурсионного автобуса мелькали сосны. Рядом сидел дедушка. Заметив, что внук проснулся, сказал:
— Оказывается ты настоящий соня! Проспал Беломорск. Ну ничего, я сделал для тебя кучу фотографий наскальных рисунков. Древние изображения — главная достопримечательность этого города.
— Дедуля, — отозвался внук, протирая глаза, — давай поедем следующим летом на Байкал.
— Поедем! Следующим летом и поедем, как раз проведаю своего коллегу — давно не виделись, он в Иркутске живёт.
— Ура! Ты самый лучший дед в мире! — воскликнул Арник и начал рассказывать свой удивительный сон.
